チョコレートがスーパーフルーツ？チョコレートやココアにはフルーツ並みの抗酸化作用があるのをご存知でしょうか？今回はチョコレートに含まれている抗酸化作用についての論文を１題紹介致します。

Chocolate is a “Super-Fruit”

フルーツは抗酸化作用に基づいて「スーパーフルーツ」と考えられています。ポリフェノールは健康上効果があり健康増進と考えられる食物をより多く含んでいます。チョコレートとココアパウダーはカカオの木の実から作られています。より正確に言うと、その抽出物はカカオの木の実にある種から取られます。これらの種はカカオ豆と呼ばれていますが実際は果実です。
ペンシルバニアのハーシーにあるハーシー健康栄養センターの研究者はココアとダークチョコレートのパウダーと抗酸化作用のあると言われている他のフルーツドリンクを比べました。フルーツドリンクにはそれぞれアサイ、ブルーベリー、クランベリー、ザクロがあり、市販されている３つのブラントが含まれています。複数のフルーツでできているドリンクはテストされませんでした。パウダー中のポリフェノールとフラバノール成分は蛍光発光テクニックを使って実験室で測定されました。
ダークチョコレートにはフルーツとココアパウダーよりもより高い抗酸化作用を示しました。フルーツの粉末の中で最も抗酸化作用が強かったのはザクロでした。ココアパウダーはザクロの抗酸化レベルに匹敵しました。
ココアパウダーはよく味をまろやかにするためにアルカリ化や「dutched」がされています。アルカリ化はココアの抗酸化価値を低下させるでしょう。今回の研究ではアルカリ化されていない自然のココアとチョコレートが使われています。

臨床的意義

ダークチョコレートと天然のココアパウダーには高い抗酸化作用があり、それゆえに「スーパーフルーツ」と考えられる。

Crozier, S., Preston, A., Hurst, J., Payne, M., Mann, J., Hainly, L., Miller, D.: Cocao Seeds are a “Super Fruit”: A Comparative Analysis of Various Fruit Powders and Products. Chem Cent J 5: 5-10, 2011.